晚年期发呆的患病率与年纪的添加成正比，有些患者有宗族遗传史，文化程度较低者发病率较高。较常见的有阿尔茨海默病和血管性发呆，其他如外伤、中枢感染、中毒、肿瘤等也可导致发呆。
发呆的发病多缓慢而渐进，首要体现包含回忆、智能的减退，定向力妨碍，剖析、判断力减退，情感妨碍及姿态、步态改动等。按其开展过程大致可分为三期，早期体现首要体现为活动削减、易疲惫、头昏、晕厥
、心悸、胃口减退、爱好及主动性降低、心情不稳、情感淡漠或郁闷以及轻度健忘。此刻的体现往往不易区分，常被误认为神经症或正常的老化。至中期则呈现典型的发呆体现，包含定向力妨碍，尤以时刻定向妨碍最为多见，随病况开展，地址人物定向也减退，如不能辨认家人，在家中找不到卧室或厕所等;回忆力妨碍，以瞬时回忆和近事回忆妨碍为先导，进而呈现远回忆力降低;智能妨碍，患者的计算力、了解力、判断力及日子自理才能均减退;精力体现，此期患者大多伴有错觉或梦想，以幻视、幻听和被窃梦想最为多见，心情改动亦较常见，如焦虑、郁闷、易激惹、欣快、情感失控等，夜间谵妄此期亦较多见;品格改动;行为妨碍，如失眠、激动、周游等。到了晚期，患者多处于长时刻卧床状况，智能彻底减退，对言语的了解和运用才能彻底损失，情感淡漠，四肢常处于挛缩状况，可引出病理征，常伴有大小便失禁。
当前尽管对本病尚无彻底治愈的方法，但已有多种药物可推迟本病的开展，因而早发现、早医治可在很大程度上改进患者的日子质量。
关于晚年发呆患者，保养的底子意图是坚持他的平常日子自理才能，并经过调整周围环境，使之与患者的日子才能相习气，推迟患者日子彻底不能自理表象的呈现。下面，孝慈手动保养床将关于晚年发呆患者的保养提出几点主张：
1。尽量坚持患者日子环境中的各种事物稳定不变，有必要改动时要选用缓慢渐进的方法。发呆患者学习新事物的才能很差，日子环境的改动会使其手足无措，加快自理才能的降低。但现实日子中改动总是不免的，保养者应尽量使这一改动小一点、慢一点，并重复教训和练习患者习气新环境。
2。供给恰当的协助。照看发呆患者并不等于替他做一切事，那将使其日子才能敏捷降低。应鼓舞他去做量力而行的一切作业，一起给予必要的协助。发呆患者即是在做最了解的作业时，也能够遇到困难而发作挫折感，进而畏缩逃避，并结尾损失做此事的才能，恰当的协助可避免此种状况的发作。
3。简略准则。日子是杂乱的，不要企图练习发呆患者去完结那些杂乱的作业，如煮饭、用洗衣机等，那只会加剧他们的挫折感，导致不必要的心情反响。通知他们在哪里上厕所、在哪里睡觉或许更重要。另一方面，在练习患者做那些简略的作业时，应使程序和过程减到最少。
4。耐性。因为发呆患者了解力、回忆力减退，因而在承受辅导时大多反响较慢，或因忘记保养者的需求而阻滞不动。保养者需不急不躁，多给患者一些时刻，并平心静气地重复辅导，方能取得非常好的作用。
5。个体化。对发呆患者的保养应根据其病况特色拟定相应的方案，并跟着病况的改动而改动。
6。自我调适。保养发呆患者是一项长时刻而艰苦的作业，为保养人员供给杰出的日子和社会支持，将有助于他们坚持活跃达观的心态，避免因他们的心情动摇带给患者额定的压力。
发呆患者保养过程中的常见问题与对策：
1。周游。多因为智力妨碍、环境不了解、疲倦、严峻焦虑、认识妨碍等缘由导致。而夜间周游则首要与患者在漆黑环境下损失空间定位才能有关。保养对策包含给患者供给非常好、更安全的日子环境，如无妨碍的场所、有显着象征物的居室等，且象征物应选用患者最了解的东西。为患者组织一些有方案的活动，也能够削减患者的周游，并可改进患者的交际活动才能，增进其愉快感和自我体现感，这些活动应联系患者的爱好爱好以及以往的日子阅历，以便进步他们参加的活跃性。
2。自我照看才能损失。一方面，保养人员应重复辅导和重复练习患者，使他们取得一些根本的自己日子才能。另一方面，又要从冷暖饥饱等各个方面替患者考虑周到。
3。大小便失禁或日子才能差。发呆患者大小便失禁，往往添加感染和发作皮肤病的风险。保养对策包含供给显着的入厕象征，将厕所设在患者日子区的邻近，守时提示患者如厕，从头练习大小便习气等等。
4。进食妨碍。发呆患者常有拒食、贪食、顺手乱抓东西吃的状况。照看好患者的进食直接影响患者的安康，方法通常包含守时进餐，挑选有养分、易消化的食物，并且要根据患者的喜爱组织食谱，避免导致拒食。喂饭时要慢一些，以便患者有时刻充沛咀嚼食物。
5。精力体现。当患者呈现错觉、梦想时，不要与其争论，可设法搬运其注意力，再耐性解说，一起及时找精力科医师诊治。关于患者的暴力、攻击行为，仍以引导、解说、搬运注意力等方法为主，并可在医师的辅导下，短期使用冷静药物操控，一起应剖析并找出导致患者不愉快的缘由，避免再发作。
6。失眠。患者认知妨碍严峻时，常白日歇息夜间喧嚷，使保养者疲惫不堪。处置的方法是尽量不让患者在白日睡觉，添加活动，坚持振奋，以使他们能在夜间歇息。
对发呆保养者应进行专业培训，以加强他们应对发呆患者的才能与窍门。对发呆患者的照看要由患者家族、保养者及医师协作完结。削减保养者触摸发呆患者的非认知体现的时刻，可经过保养者轮班作业，或选用让患者日间住院的方法，使保养者得以歇息。可组织保养者的沟通小组，定时活动，相互讨论保养发呆患者的经历，相互鼓舞并发泄压力。
